System- eller modulnivåtestning av elektronik

Bristen på komponenter är en utmaning för utvecklare och tillverkare av elektronikprodukter. Hur kan du kringgå komponentbristen på kort och lång sikt, och hur kan den till och med vara en grön möjlighet?

Vad har orsakat komponentbristen?

En rad omständigheter har skapat den komponentbrist vi upplever idag: 

• Coronapandemin med ökande efterfrågan på IT- och kommunikationsutrustning
• Bränder på fabriker i Asien 
• Containerskeppet som fastnade på tvärs i Suezkanalen 

Dessutom innehåller otroligt många produkter numera integrerade kretsar.

Komponentbristen orsakar huvudbry och långa leveranstider för många danska och internationella företag inom en rad produkter som innehåller elektronik.

Det är dock inte en unik situation. Vi har tidigare haft problem med material för komponenter på grund av tsunamin som drabbade Fukushima i Japan, där många av dessa material produceras.

Generellt blir vi allt mer sårbara eftersom våra försörjningskedjor är så internationella. Därför ser många företag över materialförsörjning och produktion för att se till att de är så robusta som möjligt.

Det finns inga enkla lösningar, men vi ser flera olika strategier och lösningar på marknaden – både relativt kortsiktiga och mer långsiktiga.

Kortsiktiga lösningar på komponentbristen 

En lösning på kort sikt är krav på mycket långsiktiga prognoser.

Användning av "second sources"

”Second sources”, det vill säga alternativa komponenter, är ett annat alternativ som dock kräver utvärdering av nya leverantörer. Dessutom krävs en noggrann analys av om den nya komponenten fungerar annorlunda – även om databladet anger att komponenten är likvärdig eller bättre.

Om du har tur eller är skicklig finns det en entydig specifikation för den kritiska komponenten. Så är dock inte alltid fallet, och då finns en risk att den alternativa komponenten inte uppfyller vissa obeskrivna krav – kanske på mer sekundära parametrar.

Konsekvensen kan bli att en återkvalificering krävs, eventuellt tillsammans med en PCN (Product Change Notice) till slutkunden. I värsta fall krävs även återkvalificering hos slutkunden.

Den grå marknaden 

Det kan vara nödvändigt att köpa komponenter från den ”grå marknaden”, vilket innebär extra undersökningar. Här vet du ofta inte exakt vad du köper, och risken för bedrägeri samt falska eller undermåliga komponenter är stor.

Vissa tillverkare har också övervägt att återanvända ”gamla” komponenter från exempelvis skrotade kretskort som innehåller de nödvändiga komponenterna. Här måste delarna dels vara tillgängliga och dels utvärderas och kvalificeras för fortsatt användning.

Ändring av PCB-designen

Ibland finns det helt enkelt inga kvalificerade ersättningskomponenter. Då kan det i sista hand vara nödvändigt att ändra designen av PCB (Printed Circuit Board) för att undvika de kritiska komponenterna.

En PCB-ändring är dock definitivt ingen snabb lösning, eftersom den nya designen måste utvecklas och återkvalificeras. 

Långsiktiga lösningar på komponentbristen 

På längre sikt kan det vara nödvändigt att tänka annorlunda och skapa närmare partnerskap med nyckelleverantörer.

Det kan också vara så att det inte längre är optimalt att producera ”just-in-time”, utan att företag i stället måste börja bygga upp lager igen.

Hitta alternativa komponenter tidigt och bygg designen modulärt 

Det är naturligtvis också en lösning att säkerställa ”second source” för viktiga komponenter och material redan i början av utvecklingen, vilket vissa mogna företag redan gör.

Dessutom är det viktigt att tänka på livslängdsförlängning eller möjligheten till ”refurbishment” i alla designer från start, exempelvis genom en modulärt uppbyggd design. På så sätt kräver en kritisk komponent som blir ”obsolete” endast en omdesign av en mindre modul.

Komponentbrist – en utmaning men också en cirkulär möjlighet 

Som beskrivet kan komponentbristen kräva återanvändning av gamla komponenter eller omdesign av kretsar. Det kan leda till behovet av återkvalificering eller bedömning av komponenternas återstående livslängd.

Det är dock också viktigt att nämna att återanvändning och omdesign kan stödja en cirkulär strategi i företaget, eftersom det kan bidra till lång livslängd och livslängdsförlängning.